O que é o vírus HPV?
É da família dos papilomavírus, transmitido através do sexo e responsável por mais de 95 % dos casos de câncer no colo do útero; uma em cada quatro brasileiras têm o HPV; a falta de um programa organizado de prevenção à doença, coloca o brasil entre os cinco países do mundo com a maior incidência desse tipo de câncer; o país só fica atrás da china, da índia e de nações africanas; a estimativa é que a doença mate 4.000 em 2.005.

Como se pode prevenir o câncer de colo do útero?
Quando detectado nos estágios iniciais, pode ser totalmente eliminado, mas apenas 15 % das brasileiras submetem-se regularmente ao teste papanicolau, que identifica alterações nas células, causadas pelo HPV (também chamado de papilomavírus, está associado a mais de 95 % dos casos); hoje já são conhecidos mais de 100 tipos de HPV, 40 deles genitais; alguns podem causar tumores benignos, e são considerados de baixo risco; outros, como o HPV 16 e 18, são vírus de alto risco e podem provocar lesões precursoras de câncer; o problema é que a maioria dos papilomavírus não causam sintomas aparentes, e os portadores não sabem que estão infectados; por isso é importante que as mulheres façam o teste papanicolau uma vez por ano a partir do início da vida sexual.

Quais as chances dessa doença ocorrer no homem e na mulher?
Nem todas as mulheres infectadas terão câncer, porque, na maioria dos casos, o próprio sistema imunológico se encarrega de eliminar o vírus; mas 01 em cada 04 portadoras sofrerá lesões, que, se não tratadas com presteza, vão se transformar em câncer; este vírus, é muito comum em mulheres com até 25 anos, que ainda não desenvolveram anticorpos suficientes para eliminar o vírus; cerca de 40 % delas são positivas, mas ainda não apresentam lesões; o índice de infeção cai entre as mais velhas, porque muitas já combateram o HPV; no homem, o HPV também pode causar verrugas ou lesões nos órgãos genitais, embora em muitos casos, os sintomas não sejam visíveis – só 40 % dos casos de câncer de pênis são causados pelo HPV – o local predileto do HPV é o colo do útero.

Como posso evitar o contágio com o vírus HPV?
Há, atualmente, uma forma quase 100 % segura de evitar a transmissão do vírus HPV; o uso de preservativos nem sempre impede a transmissão porque o vírus não se instala somente no pênis e na parte interna da vagina, mas em todas as áreas genitais; vacina da ms&d contra o vírus já está sendo aplicada, com boa prevenção, porém ainda cara para o Brasil.